La regular season dei Frogs Legnano si chiude con una sconfitta all’over time, con il punteggio di 43-42 a favore dei Panthers, in una partita ricca di emozioni e colpi di scena, disputata domenica sera sul campo di Parma.
La gara
La partita si è presentata con due fasi distinte per Legnano, che ha iniziato in difficoltà, costretta a inseguire per gran parte dei primi due quarti. Tuttavia, nel secondo tempo, la squadra ha messo in atto una straordinaria rimonta, riuscendo a pareggiare a pochi secondi dalla fine dei tempi regolamentari.
I Panthers hanno aperto le danze con un touchdown di Ghelfi, subito dopo il kickoff. L’attacco dei Frogs ha avuto difficoltà a trovare il ritmo, mentre la difesa, priva di alcuni elementi chiave infortunati nella sfida precedente contro Firenze, ha cercato di contenere gli avversari. Nonostante un bel sack di Samuele Cavallini (#93), i Panthers sono riusciti a segnare ulteriori punti con Bonvicini e Fiscelli, portandosi sul 21-0. La reazione dei Frogs è arrivata nel finale del secondo quarto, grazie a una ricezione di Luke Caliendo (#19) su lancio di Josh Taylor (#0), con una trasformazione realizzata. Il punteggio all’intervallo era di 21-7 per i padroni di casa.
Nel secondo tempo, Legnano è tornata in campo senza due pedine cruciali, Ventura in attacco e Gianera in difesa. I Panthers hanno trovato subito un nuovo touchdown, ma i neroargento hanno mostrato grande carattere e reattività, cambiando l’inerzia della partita. Legnano ha iniziato a muovere il pallone con maggiore efficacia, segnando un touchdown spettacolare con Luke Caliendo. La trasformazione è andata a buon fine, riportando i Frogs in partita. I Panthers hanno risposto con un altro touchdown di Fiscelli, ma i Frogs non si sono arresi: Taylor ha trovato nuovamente Caliendo in end zone, mentre la difesa ha intensificato la pressione su Parma, segnando anche un sack da parte di Filippo Tamburrino (#97). Nel quarto periodo, Alessandro Brovelli (#32) ha segnato un touchdown su corsa, seguito da una splendida ricezione di Matteo Mozzanica (#88) su passaggio di Taylor, che, con la trasformazione realizzata, ha portato il punteggio sul 35-35 e ha fatto scattare i tempi supplementari.
Nell’over time, i Frogs hanno iniziato in attacco, andando subito a segno con due corse di Taylor, che ha chiuso il drive offensivo con un touchdown e un punto addizionale. Tuttavia, Parma ha risposto con determinazione, segnando un touchdown e optando per una conversione da due punti, che si è rivelata vincente con il passaggio di Fuller per Ghelfi, fissando il punteggio finale sul 43-42 per i Panthers.
Il commento
“Siamo partiti lentamente, come accade spesso. Iniziare in svantaggio crea difficoltà che dobbiamo poi recuperare. Sono orgoglioso della reazione della squadra: essere sotto di 21 punti e riuscire a portare la partita all’overtime è stato un risultato significativo – ha commentato l’Head Coach Cody Kent – Alla fine, la partita si è decisa su una singola giocata, che purtroppo non è andata a nostro favore. Il field goal sbagliato ha avuto un peso e probabilmente avrebbe potuto cambiare l’inerzia della gara. Contro squadre di alto livello non possiamo permetterci errori. Spero che i ragazzi ritrovino motivazione e determinazione per affrontare Ancona.”
La prossima sfida dei Frogs nei playoff sarà quindi la fase Wild Card, con un incontro in trasferta contro i Dolphins Ancona nel weekend del 13/14 giugno.